Le GLP-1 (glucagon-like peptide-1) est une hormone naturellement produite par l'intestin après les repas. C'est un peptide qui envoie au corps un signal de satiété et aide à réguler la glycémie. Les médicaments dits « analogues du GLP-1 » imitent cette hormone, en plus puissant et plus durable.
Une hormone que le corps fabrique déjà
Le GLP-1 fait partie des incrétines, des hormones libérées par l'intestin au moment des repas. Naturellement, son action est brève : il est dégradé en quelques minutes. C'est ce qui distingue l'hormone du médicament.
Trois effets principaux
- Moins d'appétit — en agissant sur les centres de l'appétit dans le cerveau, le signal de satiété est renforcé : on a moins faim et on est rassasié plus vite.
- Vidange gastrique ralentie — l'estomac se vide plus lentement, ce qui prolonge la sensation de remplissage (et explique aussi certaines nausées au début).
- Meilleure régulation du sucre — stimulation de l'insuline quand la glycémie est haute et frein au glucagon, d'où l'usage initial dans le diabète de type 2. Comme l'effet dépend du niveau de sucre, le risque d'hypoglycémie est faible avec ces médicaments seuls.
Pourquoi ça fait perdre du poids
En mangeant spontanément moins, on crée un déficit calorique sans la lutte habituelle contre la faim. C'est ce qui rend ces traitements efficaces — mais c'est aussi pourquoi l'accompagnement nutritionnel est crucial : manger moins ne doit pas vouloir dire manger mal, ni perdre du muscle. Voir le protocole de suivi.
Pourquoi plus puissants que l'hormone naturelle
Les analogues sont conçus pour résister à la dégradation rapide que subit l'hormone et pour durer dans l'organisme. C'est ce qui permet une injection hebdomadaire (pour les molécules de dernière génération) tout en maintenant l'effet sur l'appétit.
Le cas du tirzépatide (Mounjaro)
Certaines molécules vont plus loin : le tirzépatide agit non seulement sur le récepteur du GLP-1, mais aussi sur celui du GIP, une autre hormone digestive. Ce double mécanisme est associé, dans les études, à une perte de poids souvent plus marquée — voir les différences entre les traitements.
Et à l'arrêt ?
Le médicament agit tant qu'on le prend. À l'arrêt, l'appétit revient ; sans habitudes installées, une reprise de poids est fréquente. C'est l'objet du silo arrêt et maintien.
Comprendre le mécanisme aide à s'en servir, pas à s'auto-prescrire : l'indication et la dose restent une décision médicale.